¿Cuál es la diferencia entre el esquema estrella y el esquema copo de nieve?

El esquema copo de nieve parte de la misma idea que la estrella, una tabla de hechos en el centro con dimensiones alrededor, pero lleva un paso más lejos el orden. Cada dimensión se divide en tablas más pequeñas. En vez de una tabla de productos que repite en cada fila el nombre de la categoría y del departamento, hay una tabla de productos que apunta a una de categorías, y esta a otra de departamentos. El dibujo se ramifica como un copo de nieve.

Lo bueno es que no se repite información: si cambia el nombre de una categoría se corrige en un solo sitio, y se ahorra espacio. Lo malo es que para responder una pregunta hay que unir más tablas, lo que complica las consultas y las vuelve algo más lentas. Por eso la estrella se usa más cuando importa la velocidad y la sencillez, y el copo de nieve cuando importa evitar duplicados.